介绍AC-130前，先来了解下“空中炮艇机”的前史。这一共同机种起源于越战，其时美军需求对立数量很多而零星的越共游击队、村庄和车队，抵挡这些“软方针”的最佳手法是各种口径的火炮，为此美军需求一种火力强壮且留空时间长的攻击机。实践早在越战前的1961年，一名名叫麦克唐纳的中校就提出了在运输机上加装兵器改为攻击机的想象，1965年，根据C-47运输机改善的AC-47“鬼魂”（又称魔龙）很快投入实战。图为艺术家笔下的AC-47炮艇机。